俄羅斯出現有史以來，承平時期最大的人口衰退。分析指出，2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)雖然是主要原因，但早在疫情之前，俄羅斯的人口就呈現衰退走勢，原因包括低出生率和酗酒等因素。俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)從2000年上任以來，就在應對人口危機問題，並陸續提出許多補助計畫；不過，從統計數字來看，顯然難有起色。
俄人口呈現大衰退 疫情是主因
根據俄羅斯聯邦統計局(Rosstat)前人口統計學家拉克沙(Alexei Raksha)日前針對俄國官方統計的分析，在2020年10月到2021年9月的12個月間，俄羅斯的自然人口，也就是依出生和死亡登記計算，並排除移民影響的人口，大幅減少了99萬7千人。
這是俄羅斯自然人口有史以來在承平時期最大的衰退。
拉克沙向英國衛報(The Guardian)表示，「Covid-19造成的死亡，是我們目睹人口衰減的最大原因。其他因素則大多和以前一樣。」
拉克沙指出，過去這一年，出生率並沒有下降，顯示人口的減少來自於死亡率的升高。
俄羅斯是遭COVID-19疫情大流行衝擊最嚴重的國家之一，根據俄羅斯政府的數據，自從2020年疫情引爆以來，已登記的超額死亡(excess death)人數是66萬人；而人口如此急遽的減少似乎顯示，疫情大流行已對俄羅斯的社會結構造成災難性的損失。
俄羅斯政府先前的報告顯示，俄國人口在2020年減少的數量，是2019年疫情大流行之前的11倍。
俄人對疫苗有疑慮 情況難改善
儘管俄羅斯有自己研發的疫苗，但在10月13日，俄羅斯因疫情新增死亡人數再度創下新高，因為俄羅斯人民持續對俄羅斯研發的疫苗沒有信心，截至目前，俄羅斯人口當中只有三分之一接種了2劑疫苗。
拉克沙表示，「在目前疫苗猶豫和缺乏限制措施的趨勢之下，我看不出情況會如何改善。」
拉克沙指出，目前的人口下滑，可以和1999年7月到2000年6月的人口急遽減少作比較，在那一年間，俄羅斯的人口減少了98萬3千人，而當時是在10年經濟動盪之後，導致出生率和平均餘命雙雙大幅滑落。
疫情引爆前 俄早已出現人口危機
其實，早在疫情大流行之前，俄羅斯人口的減少就已成為克里姆林宮的首要議題。衛報記者紹爾(Pjotr Sauer)引述專家指出，Covid-19只是讓這個問題進一步惡化。
在前蘇聯時期，從1960年代中期到1980年代末期，俄羅斯人口都呈穩定成長；但在前蘇聯瓦解後的10年經濟動盪中，俄羅斯出現了人口快速減少的危機，主要是出生率下降，並因為拖欠工資、大規模失業、貧窮和酗酒等社會問題而加劇。
在1991年前蘇聯瓦解時，俄羅斯人口為1億4,830萬人，而目前俄羅斯的總人口大約1億4,500萬，不但低於蘇聯瓦解時，也低於俄羅斯總統蒲亭2000年首度上台時的1億4,640萬人。
鼓勵生育 克宮推多項優惠
根據莫斯科時報(The Moscow Times)，蒲亭掌政20年來，推出一系列政策和福利，試圖拉高生育率，比方實施「產婦資本計畫(maternity capital program)」，提供每位產婦大約45萬3千盧布(相當於7千美元)的住房或教育補助，以幫助支持她們的第二個小孩。
蒲亭在今年2月擴大這項計畫，對生育第三胎或更多子女的產婦，提供房屋貸款補貼。
蒲亭在2018年5月就任第四個總統任期時曾簽署一項法令，列舉在2024年任期結束前要完成的各項優先政策，其中以扭轉人口危機為第一要務。
男性酗酒 拉高死亡率
此外，由於酗酒一直是俄羅斯男性高死亡率的傳統原因，過去10年，俄羅斯推出史上最長的反酒精活動，包括禁止廣告烈酒，並在2020年將酒精消費減少一半。
根據一份最近提交俄羅斯上議院的報告，自由的俄羅斯男子可能比監獄中的男子死得早，而罪魁禍首就是酒精。國際傳真社(Interfax)指出，這引發有關自由品質的討論。
莫斯科高等經濟學院(Moscow's Higher School of Economics)國際人口與健康實驗室(International Laboratory for Population and Health)主任安德列耶夫(Yevgeny Andreyev)向自由歐洲電台/自由電台(RFE/RL)表示，適度減少酒精消費，有助於長期降低全國死亡率。
根據2021年的數據，俄羅斯男性的平均壽命為65.59歲，而女性則為76.76歲，酒精顯然在其中扮演了一定的角色。
蒲亭利用人口危機打壓LGBT
不過，衛報引述批評克里姆林宮人士指稱，俄國政府利用人口危機來支持他們打壓LGBT族群的作為。LGBT是指同性戀、雙性戀，以及跨性別者。
因為克里姆林宮通過新法，確認同性戀為非法，並以提倡所謂的傳統家庭價值為名，禁止宣傳同性戀、以及禁止同性伴侶領養小孩。
根據俄羅斯政府2019年的報告，俄羅斯人口可能到2035年時會再減少超過1,200萬人，加上現在這份人口大衰退的分析，顯示蒲亭的人口政策尚待努力。目前最首要的工作仍在先控制疫情，才能遏阻人口的超額流失。
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