研究：新冠輕症康復者可能終生免疫但中重度者則因發炎太嚴重致免疫缺陷

Rti 中央廣播電臺 2021-06-08 16:30

談到新冠肺炎，在疫情吃緊的台灣，現在頗有人人自危的恐慌蔓延態勢。戴口罩防護、手部勤消毒，與保持安全社交距離等措施當然重要，然而勤於運動，或透過接種疫苗來提昇個人自身免疫與抗疫能力，也是面對疫情來襲的重要武器，至少也可以減輕染疫時的嚴重程度。

位於美東地區聖路易斯的華盛頓大學醫學院（Washington University School of Medicine），近來針對武肺輕症者的長期追蹤研究赫然發現，輕症病人康復之後，可能擁有終生的抗體免疫力。該頂研究成果的新聞資料顯示，該研究針對輕症新冠肺炎悻存者（康復者）的免疫力，首度提出了驚人發現。此即輕症新冠肺炎罹患者，儘管已經康復達數個月之久，其體內的免疫細胞，卻仍源源不絕製造抗體，而且該醫學院研究團隊還發現，這類抗新冠肺炎的抗體細胞在輕症癒後，可望持續「終其一生」保有抗武肺能力。

5月24日發表於國際知名的《自然》（Nature）期刊的該篇醫學研究報告間接表明：武肺染疫的輕症發病者，其體內會源源不絕產生持久抗體保護，因此輕症發病者，一旦痊癒後，對該類病毒擁有免疫力；其未來反復發作重新二度感染的機會，微乎其微。

國際社會爭搶疫苗，目的都是為了，減輕染疫武肺時的嚴重程度。 (示意圖/Unsplash)

2020年秋季新冠肺炎大流行期間，曾有些研究報告指出，武肺染疫者一度產生的抗體消逝快速，當時的主流媒體，曾對這種現象解讀為：「武肺康復者的體內免疫力，只能短暫存留」。華盛頓大學醫學院病理學、免疫學，暨分子微生物學副教授阿里·埃勒比迪（Ali Ellebedy），他是本篇期刊論文的共同作者，埃勒比迪教授指認為，該觀點是針對當時研究資料的「錯誤解讀」。因為急症感染之後產生的抗體，過一陣子會降下來，歸於平穩（或說處於高原期狀態plateau），此為常態現象。華盛頓大學醫學院的追蹤研究發現，武肺輕症康復者在發病11個月後，仍可在體內驗出有武肺抗體細胞，這是康復後持久保有免疫力的「強大證據」。

該研究論文內容指出，病毒感染情間，製造抗體的免疫細胞會大量複製，遍佈血液網絡，驅動抗體水平出奇高漲。隨後，一旦感染得到抑制，大部份免疫細胞就走向凋零死亡，於是血液中的抗體水平跟著往下遞減；至於，所剩的長壽命的血漿細胞則遷移到骨髓內並定居，並在那裡持續不斷向血液中分泌低水平的抗體，協助防堵再次受到接觸病毒感染。

任教於華盛頓大學醫學院的埃勒比迪（Ellebedy）教授指出，武肺輕症患者體內可以擁有持久的抗體保護，其關鍵證據是這類抗體留存於骨髓內，一些血漿細胞住在裡面持續製造抗疫能力抗體。他們的研究團隊，從新冠肺炎康復者體內搜集到77件受試樣本。從這些人初次感染後大約1個月開始，期間並在每3個月後進行一次血液採樣。大多數參與者皆為輕度COVID-19病例；只有6人曾住院治療。

勤於運動或接種疫苗，提昇個人自身免疫與抗疫能力，才是王道手段。(示意圖/Engin Akyurt)

另外，華盛頓大學醫學院的研究團隊，還從受試參與者裡面，取得19件骨髓血漿樣本，其中7-8件是在其初次感染時提供的。經過四個月後，這7-8位受試者裡面有5人再次返回接受骨髓血漿樣本採檢。基於「對照組」的研究需求，該研究團隊另行招募採集11位未染疫者的骨髓血漿樣本。

研究結果與先前的預期呈現高度吻合情況。研究人員發現到，曾患有COVID-19者的19份骨髓樣本中，有15份含有特異性針對引起COVID-19病毒的抗體產生細胞。四個月後仍可以在第二份骨髓樣本的五個人中，找到這種抗體細胞。至於，對照組從未罹患COVID-19的11個人裡面，則完全沒有發現他們的骨髓中有產生這類抗體細胞。

埃勒比迪教授進一步說明時指出，武肺輕症患者約在感染後2-3週內，就能將肺炎病毒清除掉，之後體內的抗體細胞，因為病毒不再持續威脅，所以這類製造抗體細胞並沒有繼續分裂。只是呈現半休息狀態，轉而住進骨髓內並分泌微量抗體。埃勒比迪教授還提到，打從武肺感染問題得到解決之後，骨髓內的血漿一直這樣持續分泌出微量抗體，而且他們將無止盡透過這套自體運作機轉，來構築免疫抗體保護網。至於，新冠肺炎的疫苗接種，是否同樣能誘導體內長壽命的抗體細胞之產生，埃勒比迪（Ellebedy）教授所代表的研究團隊，刻正著手研究中，目前還沒有定論。英媒BBC中文網則有報導指出，大部分疫苗完全接種需要打兩針，因為第二針疫苗才會激發第二階段免疫反應，產生長期免疫力。

華盛頓大學醫學院的研究人員推測，「無症狀的感染者」，其體內應該也可能產生了類似的持久免疫力。至於，中重度感染者病癒之後，是否可以免除將來另一波武肺的侵襲感染，從而獲致終生免疫力？該研究團隊對此持保留態度，認為仍有待針對中重度感染者進一步做研究。1位在醫學院擔任病理學和免疫學講師的傑克遜·特納（Jackson Turner）表示，發炎症狀在嚴重的COVID-19案例中相當顯著。因為過多發炎症狀，會引發人體免疫力的反應缺陷。