記者季大仁／新竹報導
被喻為「宗教界諾貝爾獎」的日本「庭野和平獎」，在13年後再度頒給台灣佛教知名學者。新竹玄奘大學社會科學院前院長，宗教與文化學系教授釋昭慧法師榮膺第38屆庭野和平獎；受疫情影響，頒獎典禮6月2日舉行，將以視訊方式進行，全球各地評審委員與貴賓也在各自國家連線，同步參與這場深具時代意義的頒獎典禮。
庭野和平獎創立迄今，全球共有38位得獎人，都是貢獻重大的宗教領袖或思想家。截至目前只有3位華人獲獎，分別是1985年頒給在中國大陸倡導「人間佛教」的趙樸初先生，2007年由慈濟功德會創辦人證嚴法師獲頒，今年則由昭慧法師在眾多評審委員的嚴密審核下獲得這項榮譽，與證嚴法師並列「唯二」比丘尼獲獎紀錄。而台灣在全球125個國家的38名得獎人中，佔了2位得獎人，高佔比的台灣殊榮，引人注目。
昭慧法師1957年出生於緬甸仰光，1965年移居台灣，1978年剃度出家。目前在玄奘大學擔任教授，傳授宗教研究課程，並創立了佛教弘誓學院，作為佛教思想與實踐的教育中心。1993年創立關懷生命協會，2004年創立玄奘大學應用倫理學研究中心。法師長期推動動物權利立法、提倡佛門性別平等運動、大力支持同性婚姻平權。這些社運成就及其相關論述，讓庭野和平獎的委員們在眾多推薦名單中，選擇了昭慧法師。
昭慧法師的貢獻已多次獲國際肯定，並曾於2009年獲得「國際佛教傑出女性獎章」，2012年，她與達賴喇嘛一同被任命為國際入世佛教組織（the International Network of Engaged Buddhists （INEB））的精神導師，該組織由泰國著名的佛教改革家蘇拉克‧西瓦拉克薩（Sulak Sivaraksa）創立。
