澳洲與中國的關係持續惡化，對立日趨嚴重。最新的發展是，中國宣布無限期暫停中澳戰略經濟對話機制下的一切活動。這是兩國關係惡化以來首次正式凍結外交機制。專家指出，中澳經貿在敏感行業已經開始「斷交」，而且這個趨勢會持續下去。
政經關係趨緊張 互相報復
中國日前宣佈暫停中澳戰略經濟對話機制下的一切活動，兩國關係持續惡化，引發國際關注。
和中國相比，澳洲是一個軍事規模小很多、而且沒有核子武器的國家，但近年來和中國的對峙不斷升高，包括澳洲多次批評中國政府處理香港示威浪潮的手法、壓迫新疆維吾爾人權。澳洲也支持世界衛生組織(WHO)對2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)起源進行獨立調查。這些都引發中國的不滿。
此外，澳洲指控中國試圖透過代理人，向澳洲的不同政黨作政治捐款，企圖干預澳洲內政。但中國否認指控。
澳洲也禁止中國華為參與5G網路建設。中國則對澳洲的葡萄酒及牛肉等產品進口實施制裁。
4月下旬，澳洲政府宣佈首次引用「外交安排政策法」(Foreign Arrangements Scheme)，取消當地維多利亞州(Victoria)與中國簽署，要參與「一帶一路倡議」的協議。
中國對此做出回應，國家發展改革委員會(發改委)在5月6日宣布，無限期暫停中澳戰略經濟對話機制下的一切活動。
中澳戰略經濟對話是兩國為加強貿易合作而設立的雙邊對話機制。這個機制最早的對話始於2014年，最近的一次則是在2017年。澳洲過去曾形容，中澳戰略經濟對話是兩國最重要的經濟接觸平台之一。
中國軍事威脅 澳洲響戰鼓
澳中關係研究所(Australia-China Relations Institute)院長勞倫斯森(James Laurenceson)表示，「在此之前，兩國較低層級的事務仍如常進行，但現在看起來，更多的合作與對話正受到影響」。
在4月25日澳紐聯軍紀念日(Anzac Day)，澳洲國防部長杜登(Peter Dutton)表示，「不應低估」因台灣問題而與中國爆發軍事衝突的可能性。他說，澳洲人必須「面對現實」，區域緊張正在升高。杜登說，隨著來自中國的軍事威脅日益嚴重，澳洲軍方應把焦點移轉至鄰近區域。
同樣在這一天，澳洲最大報「澳洲人報」(The Australian)刊登標題為「準備為我們的自由而戰」的評論文章，引述內政部秘書長裴佐洛(Michael Pezzullo)為澳紐聯軍紀念日所發表的聲明指出，自由國家已經聽到「戰鼓再響起」，澳洲與崇尚自由的盟友準備要為自由而戰。澳洲媒體認為，裴佐洛的言論是針對台海局勢以及來自中國軍事威脅而發表。
數天之後，澳洲總理莫里森(Scott Morrison)在4月28日宣布了一項7.47億澳幣(約5.8億美元)的防衛方案，做為升級北部4座軍事基地，以及擴大與美國軍事演習之用。
澳中軍事實力懸殊
包括「雪梨晨驅報」(Sydney Morning Herald)、墨爾本「世紀報」(The Age)等數家澳媒在5日報導，去年4月，時任澳洲特種部隊指揮官芬德萊(Adam Findlay)少將在一場機密簡報中指出，澳洲「非常可能」與中國爆發武裝衝突。
不過，美國有線電視新聞網CNN指出，澳洲要單獨與中國作戰，是荒謬的想法。
根據斯德哥爾摩國際和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute, SIPRI)，去年澳洲的軍事支出大約是270億美元，中國估計是澳洲的10倍，大約是2,520億美元，是世界第二高。
此外，中國是核子強權，澳洲不是。
澳中關係冰凍已近一年，起因是莫里森政府公開呼籲調查COVID-19起源而惹怒中國。自此，澳洲對中國的出口，包括煤礦、小麥和葡萄酒等，都遭到刁難。
澳洲政府並開啟了另一個戰線，指控中國在新疆和香港迫害人權；中國外交部發言人趙立堅則加入國營媒體的行列，反擊澳洲對難民和原住民的人權紀錄不良。
達爾文港租約 恐爆新摩擦
除了取消一帶一路協議外，澳洲在3日表示，正在重新審查中國企業租借澳洲達爾文港(Darwin Port)99年的租約，並且可能撤銷。此舉恐為兩國開啟新的摩擦點。
達爾文港是澳洲北岸最重要的港口，同時也是美國海軍陸戰隊輪調的基地。
這項租約在2015年由澳洲北領地(Northern Territory)政府與中國企業嵐橋集團(Landbridge Group)簽訂，價值高達5.06億澳幣(3.7億美元)。由於涉及軍事敏感，受到華府和坎培拉的關切。
對中強硬 轉移內政壓力
澳洲國立大學中國政策中心(Australian National University's Center on China in the World)主任姜雲(Yun Jiang)認為，澳洲政府發出的許多好戰言論，其實是出於內政問題。莫里森政府正承受COVID-19疫苗政策錯誤的壓力，可能藉此轉移焦點。
姜雲表示：「聚焦於一個外部敵人，對形成公眾情緒以及團結政府內部，通常都是相當有效的。」她說：「我認為政府這樣炒作這個議題，是不負責任的。戰爭是非常嚴重的事。」
澳洲政府的發言，或許反映出對中國武力犯台可能性的真正憂慮。這種衝突最終將會牽連到整個亞洲地區、甚至美國。姜雲說，這種恐怖的前景，可能就是更接近中國勢力範圍的美國其它盟邦，例如南韓和日本，都未呼應澳洲具攻擊性言論的原因。
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