跌倒，似乎不如車禍等事故來的可怕，但是骨折及臥床併發感染等後果，卻讓它成為台灣65歲以上老人事故死亡原因的第二名。英國研究也曾發現，老人只要跌倒一次，第一年死亡率就會增加0.9倍，重複跌倒的第一年死亡率更達到2.6倍，三年內死亡率也有1.9倍。
即便保全小命，跌倒也是生活品質的一大殺手。物理治療師李尚澤指出，下肢肌肉佔身體組成70％以上，肌肉收縮能促進全身循環，有「人類第二心臟」之稱，若跌倒後靜養時肌肉及心血管系統退化，將開啟惡性循環，走幾步就喘，不走又會缺乏鍛鍊而更加虛弱。
李尚澤提醒民眾，罹患慢性病如血糖、血壓問題，也可能令人暈眩、失去平衡，或是中風損傷腦部使大腦不易控制肢體，平衡力也會變差，帕金森氏症患者則經常出現小碎步的步態，這些族群都容易因為平衡力不佳、步態不穩而跌倒，為「保命」一定要「防跌」。
人為什麼會跌倒？李尚澤解釋，當身體受外力干擾，比如絆到石頭，重心失衡，會採取多種策略以維持平衡、避免跌倒，以下肢來說，大致有三種策略，由小到大分別為踝策略、髖策略、跨步策略，都需要用到肌肉的力量，還有就是我們的「本體感覺」，也就是「肌肉運動知覺」。
平衡力是個比較大的概念，李尚澤說，一般人直覺認為跌倒是下肢肌力不足、無法支撐身體所致，事實上跌倒較常發生在行走中，若肌力不足到無法支撐身體，可能連站或走都有困難；進一步分析可以發現，平衡力差、容易跌倒的人，常有本體感覺不佳的問題。
本體感覺跟視覺、嗅覺等感官類似，肌肉、肌腱、關節內都有本體感覺的受器，能讓人知道自己的肢體在空間中處於怎樣的位置。李尚澤舉例說明，一般人可以閉著眼睛脫外套，不會因為視覺受到干擾、剝奪而做不到，就是倚靠身體的本體感覺。
像是銀髮族，本體感覺比較鈍化，跟年紀大了視覺、嗅覺、味覺、聽力退化類似；而有些年輕人在跌倒或腳扭傷後容易再次受傷，也是因為破壞了關節、韌帶內的本體感覺受器，使得腳在踩到凹凸不平的地面，或是被絆倒時，不知該如何反應，因而容易再次受傷。
李尚澤強調，平衡力不佳的人有一些明顯特徵，例如站立時兩腳打得比較開（增加底面積）、身體微彎（讓身體更接近地板），走路時腳掌或整個身體晃動比較大，或是走路的步頻、速度開始變慢，也代表平衡力也開始下降，因此害怕跌倒、不敢走快。
李尚澤建議，平時多訓練下肢如臀腿的肌力，並透過速度上的訓練，或螃蟹步、側併步等橫向位移的動作，都可以讓自己在快跌倒時較快做出反應；此外還有個小撇步，把握6要點挑選走起路來穩定又省力的好鞋，讓身體更有多餘的心力應付突如其來的外力干擾，就有助預防跌倒；搭配鞋子的鞋墊，更是強化穩定平衡機能的要角，挑選時同樣必須留意。
資料來源：WCMnews世界傳媒聯播網
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