（優活健康網新聞部／綜合報導）
這幾天前議長全家中毒的新聞沸沸揚揚，大家心裡不禁都會問「硃砂到底是什麼？」 這就要從古代的長生不老藥說起了，在「后羿射日」後，從西王母處得到長生不老藥。但是卻不小心被嫦娥拿去偷吃了，她便飛奔到月宮，成為長生不老的仙子。這雖然是神話故事，卻開啟了後代無限的想像…秦始皇當了皇帝，不但想把帝位世世代代傳下去，自己也想要長生不老、永遠不死，於是不但到處求神仙、還派人四處探尋長生不老藥，這就開啟了後代帝王的長生不老夢及煉丹術。
古代帝王追求長生不老 反而中毒亡
最早熱衷於煉丹術的是西漢的淮南王劉安，在宮中召致了方士千餘人修鍊金丹和表演特異功能，後來又編寫了《淮南子》曾提到用汞、丹砂、雄黃等藥物煉丹。到了東漢末年，道教盛行之後，咒符驅邪消災、誦經納福，並開始大量提煉仙丹。東漢人魏伯陽的《周易參同契》，是目前現存最早的一部關於煉丹的著作，到了晉朝著名煉丹家葛洪《抱朴子內篇》，加以發揚光大。
據說，第一個吃仙丹的人是三國時期何晏大將軍（曹操的義子）。他服用「五石散」，說是可以強身健體，由於「五石散」中主要成份為砷化合物，服後混身發熱，甚至要泡在冷水中才能解脫，於是在社會上「服石」的流行，其實就是中毒反應。唐代是煉丹術的全盛時期，也是因為吃仙丹皇帝死亡最多的一個王朝，唐太宗、憲宗、穆宗、敬宗、武宗、宣宗等皇帝，都因為服了丹藥中毒而死。追求長生不老之藥，反而因為丹丸中含有大量的汞、鉛等有毒物質，反而中毒而死，真是諷刺。
杏儒中醫診所院長蔡易昌中西醫師表示，古代帝王命術士煉丹的「丹」，指的是「丹砂」，一種礦石，也就是通常說的「朱砂」、「硃砂」，主要成分是硫化汞，必須經過十分繁雜的炮製過程「水飛」才能減少毒性。而炮製不良的硃砂，含有甲基汞、氧化汞，都是極致命的劇毒。硃砂在古代多用在鎮靜方面，就是因為古代皇帝的壓力太大了，又要開疆闢土、又要殺政敵，更要熬夜讀奏折，還有更重要的是傳宗接代、滿足後宮嬪妃的需求，壓力太大了…這個具有鎮靜效果的丹，不管它有沒有長生不老的效果，反正吃了就有升天的快感，就像是現代人吸毒一樣，無法自拔之下當然就是慢性中毒而死了。
台灣禁用15年 醫：疑有人居心叵測摻用
還好，在政府的把關之下，衛生署自民國94年5月1日起公布「禁止中藥用硃砂之製造、調劑、輸入、輸出、販賣或陳列」（署授藥字第0940002424號），並全面禁止中藥房（局）調劑或販售硃砂。所以，在台灣已經完全不會接觸到含有硃砂的中藥材了，想買都買不到了。除非有居心叵測的人，刻意摻入或使用，要不然，我們小老百姓怎麼可能會拿的到呢？
