從「民主先生」到「台獨教父」，前總統李登輝打破威權體制，成為首位民選總統，卻利用中華民國的殼，灌輸上架台灣意識，在推動民主化過程，也造就黑金政治。
李登輝裂解國民黨、扶植民進黨，最終成為台聯精神領袖，回顧生前重要談話，從歷史軌跡瞭解李登輝如何攀上權力高峰，為何留下兩面評價？（曾武清分析報導）「我們根本沒有必要，也不可能採行所謂台獨的路線，海峽兩岸都應該正視處理結束敵對狀態這項重大問題，以便為追求國家統一的歷史大業，做出關鍵性的貢獻...」這是1996年5月20日李登輝的總統就職演說，這一場選舉意義重大，台灣人可以選總統，宣告威權結束、人民作主，對於李登輝來說，更是重大勝利，他成為中華民國第一位民選總統，當時臺海情勢緊張，李登輝試圖安撫對岸，留下這段跟他後來言行相比，有些突兀的宣示。
回顧李登輝從政生涯，加入國民黨「吹台青」時期冒出頭，獲得前總統蔣經國提拔，深諳權力鬥爭，當忍就不躁進，當攻就不退縮，一步步坐上大位，面臨非主流派出走，推動本土化運動。
1995年總統大選前夕，他去了一趟美國，在母校康乃爾大學演說，除了經典名言「民之所欲常在我心」，更重要的是喊出「中華民國在台灣」，中華民國的意義產生質變，成為承載「台灣意識」的軀殼。
李登輝這趟訪美激怒中共，1995年飛彈危機愈演愈烈，成為他的最佳助選員，台灣人用選票對抗飛彈，選出第一位台灣籍總統。
有了民意支持，他當選後祭出「戒急用忍」四字箴言，台商錯失最佳西進時機，但是中國大陸並未崩潰持續崛起。
為了安撫統派、平息黨內疑慮，李登輝任內制定國統綱領，組成「國統會」，儘管嘴巴上不喊台獨，卻在卸任前一年、1999年7月9日接受德國之聲專訪時，拋出震驚國際的兩國論。
當時，李登輝說，1991年修憲以來，已經將兩岸關係定位在國家與國家，至少是「特殊的國與國關係」，非一合法政府、一叛亂團體，或是一個中國中一個中央政府、一個地方政府的內部關係。
亟欲追求歷史定位的李登輝，下台前夕索性「不演了」，從台灣是中華民國的一省，明確宣示台灣與中國是「特殊的國與國關係」，清楚劃分台灣與中國的界線。
對於台灣獨立，李登輝還超前部署。
他說，臺灣事實上已經是一個主權獨立的國家，下台之後，成為台聯精神領袖，正名制憲成為「台獨教父」未完的政治志業。
歷經日本殖民統治，甚至在皇民化運動時擁有日文名字「岩里政男」，李登輝親日立場無庸置疑，針對釣魚台歸屬爭議，早年說是中華民國的，晚年改口認為是日本的。
2015年訪日更直接用日語表明，尖閣諸島無庸置疑是日本領土，引發國內議論，被批評喪權辱國。
時代雜誌給予李登輝「民主先生」封號，他終結戡亂時期、推動國會改選、打破威權體制，不過民主化過程也造就黑金政治。
中華民國在他眼中，只是「台灣化」過程，名存實亡的空殼。
在國民黨歷經驚濤駭浪，攀上權力高峰，卻發動鬥爭裂解行動，引發社會對立，愛他的，喜歡阿輝伯的魅力，恨他的，批評李登輝是歷史罪人。
李登輝走下人生舞台，他的功與過、是與非，留待歷史評價。
