2月29日,上百名親友來到喬治亞州西南部的小城鎮阿爾巴尼參加喪禮,沒想到幾個小時的哭哭抱抱,卻成了武漢肺炎的溫床,事後看來,75歲的茉瑞應該就是小鎮第一批接觸到病毒的人,雖然她住院治療,但是院方沒有馬上幫她篩檢。後來出席同場喪禮的親友也陸續病倒,還有多人不幸病逝。
一直到3月10日,一名曾經去過喪禮的人確診,讓當地醫院警戒了起來。在最先確診的患者中,至少有20人都曾出席過鎮上兩場喪禮的其中一場,此後,確診人數開始直線上升,目前喬治亞州已有超過5,400宗確診案例,至少175人死亡,其中有將近4分之1的死者都在阿爾巴尼地區。隨著病患暴增,地方醫院幾乎不堪負荷,短短一周,六個月份的醫護用個人保護裝備就消耗殆盡。