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你是否曾在早上醒來， 精采內文試閱 1. 養成快樂的習慣，比灌輸知識更重要
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不能保存所得，就是拉自己的人生去推石磨
全能的上帝並不鄙視生命中的細小事物。即便在祂對大眾展現神威時，也會對所有欠缺細心謹慎的人傳授這門意味深長的教誨。
節儉也代表為了確保未來的富足，抗拒當下令人滿足之事的能力。就此觀點而言，節儉意味著超越動物本能的理性。這與吝嗇全然不同：因為節儉的人總是能慷慨行善，他們並非將金錢奉為偶像，而是把金錢當作有用的媒介。正如狄恩‧斯威夫特所說：「我們必須把錢裝在腦中，而不是放在心裡。」節儉就像是名慎重的女兒、節慾的手足，更是自由的母親。節儉顯然是趨向保守的做法，是對性格、家庭幸福與社會福祉的保守——總之，是個人自助精神的最佳表現。
法蘭西斯‧霍納的父親告誡他：「我期望你各方面生活都能舒適自在，同時，也必須不斷灌輸你節儉的觀念。這是所有人都不可或缺的美德，縱使少數人或許鄙視這項觀念，但節儉無疑能培養你的獨立生活，這是每位懷抱崇高靈魂之人的宏大目標。」本章開頭所引用博恩斯的詩，當中蘊含了正確的觀念。可惜的是，博恩斯的實際作為比不上他的詩作，他的理想遠超過他的習性。
當他在病床上時曾寫信給朋友：「唉！克拉克，我開始覺得糟糕透頂了，我那可憐的寡婦，還有六名摯愛卻無助的小孤兒。想到此，我就軟弱地垂淚不已，哭得像個女人似的。真是夠了！這擔憂占了我病情的一半。」
每個人都應該在自身收入之內努力過活，實踐這項做法正是誠實的本質。假使一個人無法誠實地在自身收入的範圍內生活，他就必須用其他人的金錢過著不誠實的生活。毫不在意個人花費，一心想滿足自身慾望，而無視於他人舒適與否的人，當他們發現金錢的真正用處時，通常都已經太遲了！這些揮霍無度的人雖然可能天性慷慨，但最後卻常被迫做著醜陋骯髒的事情。他們對金錢的態度，就像對時間一樣浪費，總是寅吃卯糧，算計著之後的收入，如此必定會拖著一屁股債，進而影響自己的自由與獨立。
培根閣下的格言是，必須節儉的時候，最好還能維持小額儲蓄，別淪落到只能抱怨收入不足。許多人錢沒花在刀口上、甚至白白浪費了充裕現金，這些錢其實能替他們累積未來的財富與獨立自主的基礎。浪費者，最大的敵人就是他們自己，但他們大多只會責怪世界的不公不義。倘若一個人無法做自己的朋友，那又怎麼能期待別人呢？收入普通而守分的人，口袋裡總有足夠幫助他人的存餘；反之，你周圍揮霍無度又粗心草率的朋友，卻永遠沒有機會對別人伸出援手。
然而，罪魁禍首正是不節儉的行為。在生活處事中心胸狹窄的人，通常眼光短淺，而且終將走上失敗之途。有句話說：「心中只有一塊錢的價值，永遠無法成就五塊錢的大事。」寬宏與慷慨就像誠實一樣，永遠是最好的策略。
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無法在收入內生活，就得用別人的錢過不誠實的生活； 勤奮、有恆又節儉，大富大貴在眼前。 |
背一屁股債，難誠實坦率
雖然在《威克菲爾的牧師》小說中，詹金森每年都會以不同手段欺騙心地善良的鄰居法蘭布羅至少一、兩次，但他曾提到：「在我變得貧窮又入獄坐牢時，法蘭布羅的財富卻穩定成長。」
腳踏實地的生活方式，能透過慷慨與誠實的行為，獲得富饒又傑出的成果。有句諺語說：「空無一物的袋子，立不起來。」負債累累的人也一樣，背了一屁股債就難以誠實坦率。所以有人說過：「謊言騎在債務的背上。」負債的人必須編造理由搪塞債主，好拖延清償債款的期限……或許還得努力撒謊。
對決心堅定的人而言，要避免積欠第一筆債務其實相當容易。但只要產生了第一筆債務，就很容易引來往後的第二筆債務；很快地，可憐的負債者就會被債務所糾纏，之後再怎麼勤奮努力也無法脫身。負債的第一步就如同撒謊的第一步，兩者幾乎是以相同的機制運作，債滾債的過程，就如同謊言的雪球愈滾愈大。
畫家海敦從第一次舉債後，就記錄了生涯衰退的過程，他體會了這句諺語是千真萬確——「負債者將遺憾終生。」他在日記上的紀錄意味深長：「從開始負債起，我就未曾也永遠無法從債務中解脫，直至終老。」他在自傳中表示，金錢的拮据對他的心理造成痛苦不堪的強烈壓力，使他工作不力，並不斷受到羞辱。他寫給投身海軍青年的建言如下：「必須向別人借錢才能負擔的歡愉，千萬別碰。絕對不要借錢，因為你會愈陷愈深。我不是要你別借錢給他人，而是別借超過你能負擔的數額，但無論如何都別向他人借錢。」窮苦學生費希特拒絕接受比自己更窮的父母所送的禮物。
強森博士認為一負債就注定傾家蕩產，他對此議題的論點相當重要，值得記取。他說：「別讓你習慣只將債務視為困擾，債務根本就是場災難。貧窮奪走了許多足以為善的金錢，並使人無論在本性或道德上都難以抗拒邪惡。人應該要尋一切正當手段，避免落入貧窮……這點要謹記在心，並且切勿向任何人借款。下定決心不落入貧窮的困境裡，就算得節省花費也一樣。貧窮是人類幸福的大敵，會摧毀自由，並且使一些美德變得難以實踐，或甚至無法去做。節儉不只是平靜生活的基礎，也是慈善的根源。連自己都需要別人幫助的人，更別提要去幫助別人了。我們得先有餘裕，才有能力對別人伸出援手。」
審視自身的能力，並審慎記錄收支，這是每個人的責任。只要算點簡單的數學，就能換來無窮的價值。節儉就是控制生活花費低於收入，而不是超過收入。但我們必須忠實奉行一定的生活計畫，才可能達成此目標。約翰‧洛克強烈建議：「最容易讓人克制花費金額的方法，就是時時刻刻盯著自己的財務狀況。」
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謊言騎在債務背上走， 要向別人借錢才能享受的快樂，千萬不要碰！ |
無法約束自己，就應該避開誘惑
休‧米勒曾說過自己年輕時如何藉由決心，從可能因此步入生命困境的強烈誘惑中，將自己拯救出來。當他受雇從事石匠工作時，勞工同伴時常會喝酒享樂。某天，他分到兩杯威士忌，他也全喝光了。回到家後，他打開最喜愛的書本《培根論文集》，卻發現文字都在眼前舞動，他也無法繼續主宰自己的感官。他說：「我讓自己陷入這種處境，掉入墮落的行為，就因為我自己的舉動，當時我把享樂的權利擺在前面，而將智慧的成長放在後頭。雖然在這種狀態中並不容易下定決心，但我卻在當下決定了再也不因喝酒作樂而犧牲使智慧成長的能力。在上帝的幫助下，我得以堅持當時的決心。」
這種決斷常常成為生命中的轉捩點，並成為未來品德的基石。倘若休‧米勒並未在正確的時刻，提出道德的力量，將誘惑這顆巨石推開，那他可能就因此招致毀滅。這正是年輕人與成年人都需要時刻留意的誘惑。誘惑就如同奢侈的生活，是年輕人的生命路途中最可怕也最致命的課題。華特‧史考特爵士常說：「酗酒，是與偉大最無法共存的惡行。」
不只如此，酗酒也與節儉、端莊、健康、正直的生活格格不入。當年輕人無法約束自己時，就應該避開，強森博士正是其中一個例子。他說到自己的習性時表示：「先生，我要戒酒，只要喝了酒，我就無法節制。」
若要大力抗拒並戰勝任何惡習，我們不是主張世俗中的節儉就感到滿足，雖然這樣也有用，但更應該達成更高層次的道德提升。呆板的助力，例如立下誓言，也能發揮些許作用，但更重要的是立定崇高的思維與行為標準，並努力加強與純化自身原則，就像養成習慣一樣。為此目的，年輕人應該深究自我，留心腳步，並將自身的一言一行與原則相互比較。對自身了解愈清楚，就會變得愈謙虛，或許也會對自己的力量較無信心，但為了確保更大與更崇高的未來，拒絕當下微不足道的喜悅，這種戒律將來必定是最有價值的。這是自我教育中最崇高的課題，因為：「真正的榮耀來自默默地克服自我，若無法克服自我，所謂的征服者也不過只是一流的奴隸。」
勤勉與節儉是累積財富的祕密，許多暢銷書籍都在向大眾揭露賺錢的奧祕，但其實賺錢並沒有祕密，正如各國的許多諺語表示：「顧好每一便士的錢，自然會有更多英鎊自動上門。」「勤奮為好運之母。」「沒有耕耘，就沒有收穫。」「流汗耕種的果實最甜美。」「要怎麼收穫，先要怎麼栽。」「耐心勤勉的人終將獲得全世界。」「寧願餓著入睡，也別背著債務起床。」這些諺語、哲理的範例，當中蘊藏了代代相傳的寶貴經驗，也是在世界上獲得富饒繁榮的最佳方法。早在發明書籍之前，就已藉由口述相傳。就像其他廣為流傳的諺語一樣，這些都是人類最初的道德規範。此外，它們歷經時間的考驗，日常生活也驗證了這些哲語的準確性、說服力與合理性。
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避開讓你失心瘋的情境，減少誘惑的力量， 財富自然滾滾而來。 |
本文摘自 -《這輩子，可以不後悔嗎？：要成為夢想中的自己，熱血是一趟必要的旅程（Self-Help）》一書
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