棒球比賽裡,裁判的誤判引起選手跟教練抗議,甚至被驅逐出場,常影響比賽的節奏跟時間。
過去十年來的資料顯示,大聯盟裁判的好壞判決有進步,但平均每判十球會錯一個球的比率還是太高。
大聯盟終於正式宣布,已經跟裁判工會達成協議,將引進電腦系統輔助裁判做出好壞球的判決。
(陳楷報導)很少運動像棒球一樣如此倚賴裁判,要判好球或者壞球、打者揮棒過不過半、打出去的是界內或者界外,以及跑者安全進壘或者出局。
過去十年,網球、足球跟羽毛球都開始使用鷹眼系統輔助裁判判決,只有棒球依舊不動如山,傳統觀念還認為「誤判也是比賽的一部份」。
即使棒球不用鷹眼,過去十年來各球場引進的trackman系統還是提供了大量的數據樣本,除了分析選手以外,當然也可以分析裁判。
波士頓大學研究了從2008年到2018年的11個大聯盟球季、超過400萬球的資料,今年四月發表了有趣的結果。
首先,大聯盟裁判的誤判比率從08年的16.36%一路下降到去年的9.21%,整體表現持續進步。
但即使如此,2018年一整季裁判仍然把34294個好球判成壞球,或者壞球判成好球,平均每場比賽會判錯14次。
在兩好球以後把壞球判成好球的比率比兩好球以前高出一倍,這些好壞球誤判影響了至少55場比賽最後的勝負結果。
因此大聯盟與大西洋獨立聯盟合作,從下半季開始嘗試使用自動好壞球判定系統(Automatic Ball/Strike),這套電腦軟體根據每位打者身高設定出好球帶,在捕手接球定位後,把結果傳到裁判的耳機裡,由裁判喊出判決。
在球季結束後的亞利桑那秋季聯盟也繼續用ABS給大聯盟選手嘗鮮。
棒球規則裡,好球帶是從打者肩膀上緣到腰帶的中間點為上限,一直降到膝蓋高度都算是好球,但實務上,偏高的球比較不容易獲得裁判的青睞,但ABS全部按照規定做判決,等於放大了好球帶。
另外,裁判通常會在球進壘後兩秒內做出判決,但目前從機器判定傳給裁判做出動作卻要花上四秒鐘,大大影響打者的打擊節奏感。
不過這些問題都可以改善,大聯盟主席曼佛瑞已經宣布,明年在指定的小聯盟球場使用ABS,也已經跟裁判工會達成五年協議,提供裁判更好的薪水跟退休保障,換取裁判工會同意大聯盟使用ABS,並且幫助發展這套系統。
機器裁判好壞球的棒球年代,可能比想像中更快降臨。