（圖片來源：Yvette Owen）
一本以根除不孕症、人造子宮成為生育首選為背景的小說，摘下了今年的亞瑟．克拉克科幻小說獎。
安妮．查爾諾克（Anne Charnock）的小說《時間開始前的夢》（Dreams Before the Start of Time）所講述的故事始於2034年的倫敦，小說研究了同一個家族中的幾代人在繁衍後代方面的想法和決定。Millie和Toni是一對朋友，他們有自己的孩子，這些孩子將會在接下來的幾十年中輪流經歷截然不同的出生方式——一種情況是，領養一個在人造子宮中受孕的孤兒；另一種情況是，一個男人僅僅使用自己的DNA就生出一個女兒。查爾諾克的這部作品對遺傳篩檢倫理學和產前基因工程學做了深入研究，從100多部小說中脫穎而出，一舉抱得了這一獎項。
查爾諾克曾在中東、非洲和印度擔任駐外記者，之後開始創作科幻小說，成為了一名為《衛報》和《新科學家》等媒體撰稿的科幻作家。2013年，她出版了處女作《計算生命》（A Calculated Life），亞馬遜旗下的出版機構北緯四十七度（47 North）買下了這本書，此次獲獎的《時間開始前的夢》也是由同一家出版社出版。評委會主席安德魯．M．巴特勒（Andrew M Butler）稱其為「一本令人愉悅、內容豐富、低調內斂、值得反復品味的時代性小說」。獎項負責人湯姆．杭特（Tom Hunter）說，查爾諾克獲獎乃是「實至名歸，屬於她的時代確實已經到來了」。
之後他補充道：「查爾諾克設想在多代人類之間擴展人類繁衍技術，這本巧妙而具科普性的小說接受了將重大道德問題人性化的挑戰，並探索了未來可能出現的、完全真實的場景，最終脫穎而出。」
儘管今年的評審們花了5個小時時間來探討獎項得主，但杭特說，最終他們的決定是一致的。「雖然這些書都很引人注目，並且富有感染力，但是查爾諾克的作品更像是一部有史以來的經典之作，而不僅僅局限於2018年。其他作品有時是因憤怒而有力，但這部作品卻是『無聲勝有聲』。」
與查爾諾克一起爭奪2018年克拉克科幻小說獎的還有傑夫．范德米爾（Jeff VanderMeer），入圍作品是關於生物科技的小說《博爾內》（Borne）；奧馬爾．阿卡德（Omar El Akkad），入圍作品是《美國戰爭》（American War），故事發生在陷入氣候變化浩劫的未來美國；亞羅斯拉夫．卡爾法爾（Jaroslav Kalfar），入圍作品是關於空間探索的諷刺小說《波西米亞的太空人》（Spaceman of Bohemia）；C．羅伯特．卡吉爾（C. Robert Cargill），入圍作品是以世界末日為背景的機器人驚悚作品《鏽海》（Sea of Rust）；還有珍妮．梅拉邁德（Jennie Melamed），入圍作品是《召集女兒們》（Gather the Daughters），小說以一座與世隔絕的小島上的邪教為背景，探討了其內部的性別動態。
查爾諾克獲得了2018英鎊獎金——獎金數額根據年份作出相應調整，頒獎典禮將在英國時間週三（25日）晚上於倫敦市中心的福伊爾書店（Foyles）舉行。
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