草根影響力新視野 琪拉編譯
依據美國臨床營養學期刊的報告，發現不喝牛奶，改喝豆漿、米漿或杏仁奶等植物奶的孩子，平均身高會比同齡習慣喝牛奶的孩子還要矮一點。這些孩子約比喝牛奶的孩子身高矮約0.4公分。主持這項研究的學者強納森說:[一個三歲的孩子若一天喝三杯非牛奶的奶類，身高較喝牛奶的同儕矮約1.5公分。]
這項研究是針對5千多位，年齡從2到6歲的加拿大孩子來研究。這些孩子中，5%的孩子都不喝牛奶，84%的孩子只喝牛奶，8%兩者都喝，3%的孩子兩者都不喝，強納森說他最驚訝的發現是喝越少奶的孩子長得越矮。
如果孩子在三歲時的身高比同儕矮半吋，會不會影響成年期的身高呢?因為強納森的實驗並沒有追蹤到孩子的成年期，因此這答案尚無法得知。有可能喝豆漿或米漿的孩子成年後的身高會追平，也有可能不會。他說:[但依據小兒科醫師一般的經驗，孩子在幼年時期的身高水平通常會持續到成年期。例如若身長曲線若在15%的孩子，到成年後很有可能也在同年齡的人中是15%。]
強納森的研究沒多久就引起了廣大的辯論。北卡羅納州大學的營養學家艾咪表示對這個研究感到懷疑，認為應該研究每個孩子的全部日常飲食，而非只是飲不飲用牛奶而已。艾咪本身認為牛奶並非必需品，而這個研究會讓人誤解高就是健康。她說:[高又重的孩子並不是比較健康的孩子。以高來當孩子是否健康的標準並不正確。]
另外普渡大學的營養學家柯尼也表示杏仁奶的蛋白質含量比較低，因此我們可以推測孩子吸收到的鈣質也會比較少。這研究的結果暗示孩子身高的差異可能是因為植物奶並不會像牛奶一樣刺激類胰島素生長因子(IGF)的生成。但成人體內若有較多的類胰島素生長因子，也會增加罹癌的風險。人若有較低的IGF，也會減少骨折或是罹癌的機率。總之，她認為牛奶可能是最好的選擇，但是植物奶也能提供很多必要的營養，比喝汽水果汁好很多。
柯尼認為那些只給孩子喝植物奶的父母無須擔憂，只要確定孩子在日常飲食中能攝取足夠的蛋白質就好。
參考資料:
Drinking non-cow milk linked to shorter kids, study suggests
